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Éternuements, mal de gorge, nez bouché…est-ce un rhume ou une grippe ? Voici des indices pour vous aider à distinguer ces deux affections des voies respiratoires et des conseils pour soulager leurs symptômes.
Le rhume est une infection bénigne du nez et de la gorge. Il est causé par six différents types de virus, qui se déclinent en plus de 200 versions. Une fois infectés par le virus, les tissus tapissant l’intérieur de la bouche, de la gorge ou du nez se gonflent. Éternuements, maux de gorge, écoulement nasal et congestion nasale sont les symptômes caractéristiques du rhume.
Le virus se propage par les gouttelettes de sécrétions nasales ou buccales rejetées dans l’air par les personnes infectées. Son incubation dure d’un à quatre jours. Les personnes infectées sont cependant contagieuses avant l’apparition des symptômes et le demeurent pendant environ six jours (10 jours chez les enfants). Les particules virales peuvent survivre pendant plusieurs heures sur des objets (téléphone, poignée de porte, jouets, etc.).
Le système immunitaire vient généralement à bout du virus du rhume en sept jours. Les enfants d’âge préscolaire connaissent en moyenne de cinq à sept épisodes de rhume par année, comparativement à deux ou trois pour les adultes.
La grippe, aussi appelée influenza, est une infection des voies respiratoires due à un virus. Elle survient normalement entre novembre et avril. Contagieuse comme le rhume, elle peut toucher jusqu’à 25 % de la population chaque année. Certains de ses symptômes, comme la toux, le mal de gorge et les éternuements, sont les mêmes que ceux du rhume.
La grippe, par contre, s’accompagne de fièvre, de maux de tête, de douleurs musculaires et de fatigue importante. Le fait de soulager ces symptômes aide à la récupération. La plupart des personnes atteintes guérissent en une ou deux semaines. Certaines personnes à risque de complications peuvent développer une otite, une pneumonie ou une bronchite.
Au Canada, près de 75 000 personnes sont hospitalisées chaque année en raison de complications d’une grippe et 6 700 en meurent. Selon la situation, des antiviraux peuvent être prescrits pour soigner la grippe auprès de certaines populations. Consultez votre pharmacien pour en savoir plus.
La vaccination est le meilleur moyen de prévenir la grippe. Le vaccin, qui immunise contre le virus environ deux semaines après l’injection. Toutefois, il ne vous protège pas contre toutes les souches du virus, ni contre le rhume.
Pour éviter le rhume et vous prémunir contre la grippe :
Afin d’éviter de propager une infection:
La grippe saisonnière : une infection sérieuse,
Ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec.
La Grippe, Site du Gouvernement du Quebec.
Le Rhume ou la Grippe, Site du Gouvernement du Quebec
Les renseignements contenus dans cet article sont présentés strictement à titre informatif et ne visent pas à fournir des renseignements complets sur les sujets traités ni à remplacer les conseils d’un professionnel de la santé. Ces renseignements ne constituent pas des consultations, diagnostics ou opinions médicales, et par conséquent, ne doivent pas être interprétés comme tels. Veuillez consulter votre professionnel de la santé si vous avez des questions au sujet de votre état de santé, de vos médicaments ou de votre traitement.