Maladie de Parkinson : Une cause inconnue
Le Parkinson est une maladie dite dégénérative. Les neurones qui contrôlent les mouvements meurent lentement, de façon graduelle.
Causes de la maladie de Parkinson
Le Parkinson s’explique par la perte de cellules situées dans la partie du cerveau responsable de la production de la dopamine, une substance impliquée dans le contrôle du mouvement.
Les causes exactes de la maladie demeurent jusqu’ici inconnues. Toutefois, selon certaines hypothèses, le Parkinson pourrait être attribuable à la combinaison de deux principaux facteurs :
- les antécédents familiaux;
- l’environnement (certains scientifiques croient que les personnes qui ont été fortement exposées à des herbicides ou à des pesticides sont plus à risque de souffrir de la maladie de Parkinson).
D’autres facteurs sont également à l’étude, comme l’effet de certains médicaments, un traumatisme crânien ou d’autres troubles neurologiques.
Symptômes de la maladie de Parkinson
Bien que les premiers symptômes du Parkinson apparaissent en moyenne vers l’âge de 60 ans, ils peuvent être remarqués à tout âge.
Chez une importante majorité des personnes atteintes, la maladie de Parkinson se manifeste d’abord par des tremblements de la main. Ces tremblements sont habituellement plus évidents au repos et sont aggravés par la fatigue et le stress.
Voici quelques autres symptômes qui pourront être observés au fur et à mesure que la maladie évolue :
- lenteur des mouvements;
- rigidité musculaire généralisée;
- problèmes posturaux et déséquilibre;
- diminution de l'amplitude des mouvements des bras;
- démarche piétinante;
- perte d’expression faciale;
- constipation;
- déglutition difficile;
- affaiblissement de la voix;
- sentiments de dépression ou d'anxiété;
- salivation excessive.
Traitements de la maladie de Parkinson
Pour le moment, aucun médicament ne permet de guérir la maladie de Parkinson. Par contre, on peut en réduire les symptômes et améliorer la qualité de vie des patients en ayant recours à des médicaments. Toutefois, il est essentiel que le dosage soit ajusté judicieusement en fonction de l’évolution de la maladie.
Il existe principalement quatre catégories de médicaments :
- les précurseurs de la dopamine (lévodopa) qui se transforment en dopamine dans le cerveau;
- les agonistes de la dopamine, qui imitent les effets de la dopamine (bromocriptine, pergolide, pramipexole, ropinirole);
- les inhibiteurs de la destruction de dopamine, qui empêchent la dopamine existante d’être détruite;
- les anticholinergiques, qui diminuent les symptômes causés par le manque de dopamine, dont les tremblements (benzotropine, trihexyphénidyle).
L’hydrochlorure d’amantadine, qui aide à libérer la dopamine, fait également partie des traitements offerts, tout comme la chirurgie ou la stimulation du cerveau par une électrode.
Adopter un mode de vie sain
Un programme d’exercice régulier et des traitements de physiothérapie peuvent aider à retarder la perte de contrôle des mouvements. Demeurer actif et avoir un bon régime alimentaire sont deux mesures essentielles dans la prise en charge de la maladie de Parkinson.
Services en pharmacie
Si vous avez des questions sur la maladie de Parkinson et les soins à apporter à une personne qui en est atteinte, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien. Il est là pour vous!
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