Les allergies (Rhinite allergique : saisonnière et apériodique)
L'allergie est une réaction exagérée du système immunitaire face à certaines substances normalement inoffensives. Si une personne prédisposée à faire des allergies entre en contact avec une substance étrangère nommée allergène, son système de défense le gardera en mémoire. Lorsqu'elle sera à nouveau en présence avec cet allergène, son corps, en le reconnaissant, se défendra en libérant différentes substances telles que l'histamine. Ceci déclenchera une foule de symptômes.
L'allergie peut se présenter sous différentes formes et intensités. Parmi celles-ci, il y a la dermite atopique (eczéma), l'asthme et la plus fréquente, la rhinite allergique.
Causes
L'histoire familiale semble associée à la tendance à faire des allergies. En effet, si un ou les deux parents sont atteints d'une forme d'allergie, leurs enfants sont plus à risque d'en souffrir eux aussi. Toutefois, l'allergie ne se présentera pas nécessairement de la même façon.
Il existe deux types de rhinites allergiques:
- saisonnière (aiguë ou périodique), par exemple le rhume des foins, qui n'est présente qu'à certaines périodes précises et revient annuellement. Elle est causée par des allergènes transportés par le vent tels que le pollen de l'herbe à poux, des arbres ou des graminées.
- apériodique (chronique) qui survient sans relation aux saisons et qui est due à des allergènes présents dans l'air ambiant des habitations comme les acariens (mites de poussières), les phanères (plumes, poils et pellicules de peau) des animaux de compagnie et les moisissures dues aux problèmes d'humidité ou d'infiltration d'eau.
Symptômes
Les allergies se manifestent par différents symptômes d'intensité variable. Selon la personne atteinte, on peut retrouver un ou plusieurs des symptômes suivants :
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Diagnostic
Pour établir le diagnostic d'une allergie, il est important de noter certaines informations telles que le moment du jour, la période de l'année, l'intensité, les symptômes, les substances que l'on soupçonne être responsables de l'allergie, etc. Le médecin peut aussi avoir recours à des tests, sans douleur, qui se font sur ou sous la peau. Ainsi, il pourra déterminer quels sont les allergènes coupables.
Traitement
Il existe un large éventail de traitement pour les allergies. On peut les utiliser seuls ou en association et les choisir en fonction des symptômes présents. Certains ont une action locale, comme les gouttes pour les yeux et d'autres agissent sur tout le corps comme les antihistaminiques que l'on prend par la bouche. En règle générale, un traitement débuté avant le contact avec l'allergène est plus efficace que lorsque les symptômes de l'allergie sont déjà présents.
Plusieurs sont offerts en vente libre. Une consultation avec le pharmacien est tout indiquée afin de bien choisir le ou les traitements appropriés pour chaque personne.
L'hygiène nasale qui consiste à l'irrigation nasale d'une solution saline peut améliorer les symptômes dus à la rhinite et la qualité de vie en éliminant les sécrétions et les contaminants (ex. pollen) des voies nasales.
De plus, il existe des traitements de désensibilisation. Cela consiste en l'administration de petites quantités de substances auxquelles la personne est allergique. Cela permet au corps d'acquérir une « endurance » à ces allergènes et de ne pas réagir aussi fortement lors d'un prochain contact. Certains de ces traitements se font sans injection.
Prévention
La prévention consiste à éviter tout contact avec l'allergène . Comme ceci n'est pas toujours possible, on peut, à tout le moins, le limiter. Voici certaines recommandations pouvant aider à diminuer les symptômes d'allergie :
Dus à la poussière et aux acariens (mites de la poussière) :
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Durant les saisons de pollinisation (lorsque le pollen est transporté par le vent) :
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Pour plus d'informations :
Association d'information sur l'allergie et l'asthme
www.aaia.ca
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