Échographie
Ultrasonographie
Information générale
Le principe de base de l'échographie est simple. On envoie des ondes (ultrasons) vers des tissus ou organes du corps. Ces ondes y rebondissent et sont captées par un appareil. Cet appareil est capable de traduire le retour des ondes en images. Ce type d'imagerie médicale est possible parce que certaines parties du corps réfléchissent les ondes. L'échographie permet de voir les contours et les limites de structures à l'intérieur du corps. Elle n'utilise pas de rayons X, contrairement à d'autres techniques d'imagerie et ne nécessite pas la prise d'agents de contraste.
Les avantages de cette technique sont nombreux. Elle est simple, sans douleur, relativement rapide, sans effets secondaires pour le patient, peu coûteuse et elle ne nécessite généralement pas de préparation compliquée.
On parle parfois d'échographie-Doppler. Dans ce cas, en plus de voir les structures à l'intérieur du corps, on peut visualiser les gros vaisseaux sanguins, les ventricules du coeur et l'écoulement du sang.
Pourquoi fait-on ce test?
Les échographies permettent de voir de nombreuses structures molles, et plus particulièrement leurs formes, leurs contours et leur mouvement, si elles bougent. On peut voir les structures du coeur et des vaisseaux, de la tête, du cou, du cerveau, de l'oeil, des seins, du foie, etc. C'est aussi cette technique qui permet aux futurs parents de voir les premières images du foetus.
L'échographie cardiaque est utilisée lors de dilatation (réouverture) de certains vaisseaux cardiaques. Dans certaines procédures médicales, le médecin à recours à l'échographie afin de réaliser la manipulation de façon sécuritaire.
Dans le cas de l'échographie Doppler, elle est effectuée afin de détecter un blocage, un rétrécissement ou un caillot dans une veine ou une artère.
Préparation
La préparation avant l'examen dépend de la région du corps à l'étude. Certaines échographies ne demandent aucune préparation, alors que d'autres doivent être précédées de mesures particulières. Voici un résumé des recommandations les plus courantes pour les examens des adultes, selon la localisation de l'échographie.
Examen | Préparation |
Doppler abdominal |
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Échographie abdominale |
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Échographie pelvienne |
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Autres échographies |
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Déroulement
La personne est généralement couchée lors de la procédure. Un gel transparent, inodore, non allergène est déposé sur la zone étudiée. Un appareil est passé au-dessus de la partie du corps à l'étude. Cet appareil envoie les ondes sur le patient et enregistre leur rebondissement. Les ondes captées sont transformées en image par un ordinateur. On voit le résultat en temps réel. Les images sont interprétées par un radiologue. À l'occasion, une pression est exercé ce qui peut rendre l'examen par moment, un peu inconfortable. Généralement, la durée de l'examen est de 15 à 30 minutes.
À savoir avant de faire ce test
Avant de vous rendre à une prise de sang, un examen ou autres, il est toujours souhaitable d'avoir sous la main une liste complète des médicaments prescrits, de vente libre et des produits naturels que vous utilisez. En cas de doute, n'hésitez pas à vous informer auprès de votre pharmacien pour de plus amples informations.
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