Insuffisance cardiaque
La plupart des cas d'insuffisance cardiaque peuvent être contrôlés : de saines habitudes, une médication adéquate et une fidélité au traitement permettent aux personnes atteintes de maîtriser leurs symptômes et d’avoir une bonne qualité de vie.De quoi s’agit-il?
Le cœur fonctionne comme une pompe qui envoie le sang dans les artères à travers tout le corps. Il pompe environ cinq litres de sang par minute. On parle d’insuffisance cardiaque lorsque le cœur n’est plus capable d’acheminer assez de sang dans chacun des organes du corps pour assurer leur bon fonctionnement. On parlera aussi d’insuffisance cardiaque « congestive », en raison de la congestion du sang dans les veines.
Quelles sont les causes de l’insuffisance cardiaque?
Cette maladie survient rarement d'elle-même. Les causes les plus fréquentes de son apparition sont :
- des lésions dans le muscle cardiaque à la suite d’un infarctus;
- l'hypertension;
- une maladie coronarienne;
- un durcissement des artères;
- un taux de cholestérol élevé;
- un problème de valvules cardiaques;
- un problème congénital;
- une infection au niveau du cœur (endocardite ou myocardite);
- le diabète;
- l’embonpoint et l’obésité;
- l’alcoolisme important ou la prise de drogues.
Quels sont les symptômes?
Le cœur insuffisant est toujours capable de travailler, mais avec moins d’efficacité. La vitesse à laquelle le sang sort du cœur par les artères et revient au cœur par les veines est ralentie, entraînant une certaine accumulation de sang et, conséquemment, de l'œdème (enflure). L’œdème affecte plus souvent les chevilles et les jambes, mais peut aussi apparaître ailleurs. Parfois, le liquide peut aussi s'amasser dans les poumons et rendre la respiration difficile. La personne s’essouffle alors facilement, surtout en position couchée.
Les principaux symptômes de l'insuffisance cardiaque sont :
- l'essoufflement;
- de l’enflure, entre autres au bas du corps (principalement les chevilles et les jambes);
- un cœur qui bat rapidement;
- de la fatigue;
- une perte d'appétit;
- de la difficulté à respirer, aggravée en position couchée;
- une gêne ou une lourdeur abdominale;
- une envie d’uriner fréquente la nuit;
- de la toux;
- un gain de poids rapide en raison de la difficulté des reins à éliminer le surplus d’eau et de sodium (sel).
Les symptômes vont varier selon le contrôle de l’insuffisance cardiaque. Lors d’un bon contrôle, la personne présentera peu ou pas de symptômes, alors que les symptômes s’aggraveront lors d’un mauvais contrôle.
Quand faut-il consulter un médecin?
S’il y a une légère aggravation de vos symptômes, consultez votre médecin pour faire ajuster le traitement.Au contraire, s’il y a une aggravation importante de vos symptômes, rendez-vous à l’urgence pour être pris en charge rapidement.
Trucs pour aider à contrôler l’insuffisance cardiaque ou en diminuer les symptômes
Le traitement de l'insuffisance cardiaque comporte un ensemble de mesures qui permettent de bien contrôler la condition et d’en diminuer les symptômes. Il est important de suivre l’ensemble des mesures recommandées par votre médecin, votre pharmacien et les autres professionnels de la santé.
Traiter la cause, si possible
Lorsqu’une cause de l'insuffisance cardiaque est découverte, elle doit être traitée ou corrigée. Par exemple, la maîtrise de l'hypertension ou le remplacement d’une valve cardiaque non fonctionnelle peut améliorer la condition. Dans les cas extrêmes, la transplantation cardiaque est possible, mais on la considère en dernier recours.
Adopter de saines habitudes de vie
- Il est primordial de ne pas fumer. La cessation tabagique vous aidera à limiter l’aggravation de l’insuffisance cardiaque. Avec l’entrée en vigueur de la Loi 41, le pharmacien est autorisé à vous prescrire une thérapie de remplacement nicotinique. N’hésitez pas à le consulter, car il pourra vous aider à choisir la meilleure méthode pour vous et vous soutenir tout au long de votre cheminement.
- Faites de l’activité physique régulièrement afin de renforcer votre cœur et d’améliorer votre circulation sanguine. Il existe des programmes d’exercice et des centres de réadaptation cardiaque pour les personnes qui souffrent d’une maladie cardiaque. Vérifiez auprès de votre médecin avant de débuter un programme, pour ne pas aggraver votre condition.
- Privilégiez une alimentation saine et équilibrée, faible en gras et mangez suffisamment d’aliments riches en fibres (légumes, fruits, légumineuses, céréales à grains entiers). La prise de fibres vous aidera à limiter la constipation.
- Limitez votre consommation quotidienne de sodium (sel) à moins de 2000 mg (Attention : il est possible de devoir limiter davantage la consommation selon votre condition. Vérifiez auprès d’un professionnel de la santé). Dans la cuisine, le sel peut être remplacé par des épices ou des fines herbes pour ajouter du goût. À l’épicerie, choisissez des produits contenant peu ou pas de sodium.
- Limitez la quantité de liquide à deux litres par jour (l’équivalent de six à huit verres), car trop de liquide peut faire travailler le cœur inutilement et aggraver la condition. Tous les liquides doivent être inclus dans ces deux litres, du café à la soupe. (Attention, il est possible de devoir limiter davantage la consommation selon votre condition. Vérifiez auprès d’un professionnel de la santé.)
- Il est possible que votre médecin vous recommande d’éviter complètement l’alcool. Sinon, ne buvez pas plus d’une consommation par jour.
- Faites preuve de prudence avec les boissons contenant de la caféine, car elles accélèrent les battements cardiaques.
- Une bonne santé émotionnelle est aussi importante qu’une bonne santé physique pour le cœur. N’hésitez pas à demander de l’aide si avez de la difficulté à gérer le stress et l’anxiété ou si vous éprouvez des sentiments dépressifs.
- Assurez-vous de bien dormir et de vous reposer suffisamment.
- Pesez-vous chaque matin, à la même heure, en utilisant toujours le même pèse-personne. Un gain de poids soudain peut être le signe que l’insuffisance cardiaque n’est plus bien contrôlée et qu’il y a une rétention d’eau inhabituelle. Si vous constatez un gain de 1,45 kg ou plus en une ou deux journées (ou plus de 2,5 kg en une semaine), consultez votre médecin sans tarder pour un ajustement de traitement.
- Faites-vous vacciner contre la grippe chaque année et vérifiez auprès de votre médecin si vous avez déjà reçu le vaccin contre le pneumocoque.
Prendre les médicaments prescrits
Plusieurs médicaments peuvent être utilisés pour traiter l’insuffisance cardiaque. Chacun d’eux est utilisé dans le but d’améliorer un aspect de la maladie. Ainsi, il est fréquent que les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque prennent plusieurs médicaments, chacun agissant de façon différente et complémentaire. Il est crucial de prendre les médicaments selon les recommandations de votre médecin et de votre pharmacien, car ils ne seront efficaces que s’ils sont pris régulièrement, au bon moment et de la bonne façon.
N’hésitez pas à consulter votre pharmacien pour en savoir davantage sur les médicaments qui vous sont prescrits ou pour avoir des conseils si vous remarquez des effets indésirables. Ne cessez jamais un de vos médicaments avant d’en parler à un professionnel de la santé.
Attention! Certains produits en vente libre sont contre-indiqués chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque. Ils peuvent aggraver la maladie ou diminuer l’efficacité des médicaments prescrits. Les anti-inflammatoires (par exemple, ibuprofène) ne devraient jamais être utilisés.
Il est primordial de consulter votre pharmacien avant d’utiliser tout médicament en vente libre tel que :
- les antiacides;
- les laxatifs;
- les médicaments contre les symptômes du rhume et de la grippe;
- les médicaments contre la douleur;
- les produits de santé naturels.
Ressource :
Fondation québécoise des maladies du cœur
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