LE RHUME, LA GRIPPE OU LA COVID-19?
Souffrez-vous de toux, de congestion nasale et de maux de gorge? Une chose est certaine; vous êtes malade, mais de quoi souffrez-vous exactement? Vos symptômes dureront-ils quelques jours seulement ou s’agit-il d’une infection plus grave? Avec tout ce qui circule sur la COVID-19, tirer une conclusion hâtive à propos de vos symptômes peut être un réflexe facile. Voici un guide utile qui décrit en détail les différences entre le rhume, la grippe et la COVID-19 afin de mettre les choses en perspective.
Le rhume
Le rhume est une infection virale des voies respiratoires supérieures, nommément de la gorge et du nez. Cette infection est très commune : un adulte peut souffrir de deux à cinq rhumes par année ! Plus de 100 virus peuvent causer le rhume, mais si vous êtes malade, vous êtes probablement infecté par un des rhinovirus. Ces virus sont présents toute l’année. Vous pouvez donc avoir un rhume à toute période de l’année.
La grippe
La grippe est également une infection virale, mais elle touche tout l’appareil respiratoire, y compris les poumons. Elle est causée par le virus de l’influenza, généralement prévalent entre l’automne et le printemps. C’est pourquoi l’hiver est souvent appelé la « saison de la grippe ». Depuis l’arrivée de la pandémie et la mise en place des mesures sanitaires initiales, le nombre de cas de grippe avait beaucoup diminué et ils se sont déclarés plus tardivement qu’à l’habitude. Avec la levée des mesures sanitaires, il est probable que les cas reprendront leur cycle habituel, alimenté notamment par les voyageurs.LA COVID-19
La COVID-19 est causée par un coronavirus, le SRAS-CoV-2. Ce virus mute régulièrement ce qui mène à l’apparition de variants. On sait maintenant qu’il est possible de contracter plusieurs fois l’infection lorsqu’on est exposé à des variants différents. Depuis le début de la pandémie, le virus est présent toute l’année.Tellement semblables et pourtant si différents
Comme le rhume, la grippe et la COVID-19 sont toutes des infections virales qui touchent l’appareil respiratoire, leurs symptômes peuvent être semblables. Par exemple, le mal de gorge, la fatigue et la toux sont des symptômes qui peuvent se manifester avec ces trois infections.
Le rhume et la grippe
Ces deux maladies diffèrent quant à la gravité des symptômes. Même si le rhume n’est pas de tout repos, la grippe, elle, a de quoi vous rendre misérable! Un rhume pourrait vous causer des douleurs et de la fièvre, mais ces symptômes seront beaucoup moins graves que ceux de la grippe. Par exemple, les fièvres sont généralement plus soudaines et plus fortes dans le cas de la grippe. Elles atteignent souvent 39 à 40 degrés Celsius.
De même, la grippe peut affecter tout votre organisme, pas seulement votre appareil respiratoire. La fatigue, les maux de tête et les douleurs intenses sont très courants chez les personnes atteintes de la grippe. Certaines souffrent même de grands frissons.
Les symptômes de la grippe persistent beaucoup plus longtemps que ceux du rhume. Vous pouvez généralement vous attendre à guérir de votre rhume au bout d’une semaine, mais dans le cas d’une grippe, vous pouvez être malade pendant environ 10 jours. Et ce, à condition qu’elle ne s’aggrave pas.
La toux est le symptôme qui persiste le plus longtemps après un rhume ou une grippe. Il n’est pas rare que la personne tousse encore quelques semaines après l’infection même si tous les autres symptômes sont résolus. Il faut être patient. Généralement, aucun traitement n’est nécessaire.
COVID-19
Beaucoup de symptômes du rhume et de la grippe sont aussi présents dans les cas de COVID-19, d’où la difficulté à faire la différence entre ces infections. Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre et selon le variant en cause*. Les symptômes les plus souvent rapportés avec la COVID-19 sont :
- mal de gorge
- écoulement nasal
- éternuement
- apparition ou aggravation de la toux
- essoufflement ou difficulté respiratoire
- température égale ou supérieure à 38 °C
- sensation de fièvre
- frissons
- fatigue ou faiblesse
- douleurs musculaires ou courbatures
- perte de l’odorat ou du goût
- mal de tête
- douleurs abdominales, diarrhée et vomissements
- malaises intenses
Comme il est difficile de faire la distinction entre les 3 infections sur la seule base des symptômes, on recommande de s’isoler dès qu’on a des symptômes et de faire un test de dépistage de la COVID-19. Si le résultat est positif, il faut respecter les consignes provinciales d’isolement afin de ne pas propager le virus à d’autres.
COMMENT SOULAGER LES SYMPTÔMES DU RHUME, DE LA GRIPPE ET DU COVID-19?
Si vous avez des symptômes d’infection respiratoire, ne vous rendez pas en pharmacie. Contactez plutôt votre pharmacien par téléphone.
Il existe des options de traitement de la COVID qui peuvent être prescrites par un pharmacien. Ces traitements sont toutefois réservés aux personnes les plus à risque de complications de la COVID-19. Parlez-en à votre pharmacien. Il sera en mesure d’évaluer votre situation et de suggérer le traitement, pharmacologique ou non, le plus approprié.
QUAND CONSULTER UN PROFESSIONNEL DE LA SANTÉ?
La plupart des gens peuvent traiter une infection virale comme le rhume, la grippe ou la COVID-19 en restant à la maison et en se reposant. Toutefois, dans certaines circonstances, vous devez consulter un médecin ou un professionnel de la santé pour vous assurer que vos symptômes n’évoluent pas en une affection plus grave.
Communiquez avec votre pharmacien par téléphone ou appelez une ligne téléphonique de soutien médicale (au Québec faites le 811 pour parler à une infirmière d’InfoSanté) pour discuter de votre situation et déterminer si vous devriez consulter un médecin.
Si vous éprouvez des difficultés respiratoires graves, appelez immédiatement les services d’urgence (911).
Qu’en est-il de la vaccination contre ces infections?
On ne peut pas prévenir le rhume par la vaccination. Toutefois, on peut prévenir la grippe et ses complications en se faisant vacciner annuellement.
La vaccination contre la grippe est offerte gratuitement à certains groupes de personnes qui sont plus à risque de complications. Pour les autres, il est possible de se faire vacciner, mais il faudra payer certains frais. La vaccination contre la grippe est habituellement offerte à l’automne et pendant l’hiver.
La vaccination contre la COVID-19 est fortement encouragée puisque qu’elle réduit les risques de maladie grave, d’hospitalisation et de décès. Elle est offerte gratuitement à tous les Canadiens qui répondent aux critères de vaccination. Les recommandations de vaccination évoluent avec la pandémie. Il est important de rester au fait des recommandations afin d’être bien protégés.
Informez-vous auprès de vos pharmaciens sur les vaccins contre la grippe et la COVID-19. Ils pourront vous renseigner sur leur efficacité, leurs manifestations cliniques, leur calendrier d’administration et le moment optimal pour les recevoir.