Conseils santé
Vaccination des enfants : Des réponses à vos questions
Depuis quelques années déjà, le sujet de la vaccination des enfants divise la population. Est-elle nécessaire ou accessoire? sécuritaire ou dangereuse? Trouvez ici réponse à plusieurs questions fréquemment posées.
Pourquoi devrais-je faire vacciner mon enfant?
À la naissance, les enfants ont une immunité naturelle qui les protège contre certaines maladies. Cependant, cette immunité disparaît peu à peu pendant la première année de vie. En faisant vacciner votre enfant, vous lui offrez une protection de longue durée contre plusieurs maladies graves, voire mortelles.
Les vaccins sont-ils obligatoires?
Non. La vaccination se fait sur une base volontaire. La décision de faire vacciner ou non votre enfant vous revient.
Les vaccins sont-ils sécuritaires?
Oui, les vaccins offerts aujourd’hui sont sécuritaires. Ils ne causent que très rarement des réactions graves. Rappelez-vous : les complications liées aux maladies ciblées par les vaccins sont beaucoup plus dangereuses pour la santé de votre enfant que le vaccin lui-même.
Les vaccins sont-ils efficaces?
Oui! Grâce à la vaccination, de nombreuses maladies, comme la diphtérie, la coqueluche, le tétanos, la rougeole, la rubéole, les oreillons, la varicelle ainsi que certains types de méningite, sont beaucoup moins fréquentes de nos jours. Cela dit, elles demeurent toujours une menace pour la santé de votre enfant s’il n’est pas vacciné.
Le vaccin RRO (rougeole, rubéole et oreillons) peut-il causer l’autisme?
Cette hypothèse, soulevée il y a plus de dix ans maintenant, persiste toujours. Selon plusieurs études très sérieuses, ce vaccin – ni aucun autre vaccin d’ailleurs – ne cause l’autisme. Vous ne devriez pas avoir d’inquiétude à ce sujet.
Donner plusieurs vaccins à la fois peut-il surcharger le système immunitaire de mon enfant?
Non. Tous les jours, notre organisme entre en contact avec des millions de microbes, et notre système immunitaire travaille continuellement pour nous en protéger. Le système immunitaire de votre enfant n’aura donc aucun mal à assimiler le petit nombre d’antigènes (virus ou bactéries atténués ou morts) présents dans les vaccins.
D’ailleurs, la quantité d’antigènes dans les vaccins a été considérablement réduite au fil des ans. Par exemple, l’ensemble des vaccins recommandés à l’âge de deux mois ne contient aujourd’hui que 34 antigènes alors qu’il en contenait plusieurs milliers auparavant.
Pourquoi mon enfant doit-il recevoir plusieurs doses d’un même vaccin?
Il est important que votre enfant reçoive plusieurs doses d’un même vaccin afin qu’il fabrique assez d’anticorps pour combattre la maladie s’il la contracte. C’est, d’ailleurs, l’une des raisons pour lesquelles il faut respecter le plus possible le calendrier de vaccination.
Quels sont les principaux effets indésirables liés aux vaccins?
Outre une légère fièvre, il peut aussi y avoir d’autres petites réactions, comme de la rougeur, de la sensibilité ou un gonflement au site d’injection. Ces effets ne sont pas dangereux. Ils disparaissent généralement d’eux-mêmes en quelques jours.
Que dois-je faire si mon enfant fait de la fièvre après avoir reçu un vaccin?
De 15 à 20 % des enfants font de la fièvre après un vaccin. Si c’est le cas de votre enfant, vous pouvez lui donner de l’acétaminophène pour enfants (p. ex. : Tempra, Tylenol, etc.). Si la fièvre dure plus de 48 heures, consultez un médecin.
Le vaccin RRO (rougeole, rubéole et oreillons) donné à 12 et à 18 mois peut causer de la fièvre entre 5 et 12 jours après l’injection du vaccin.
À savoir!
Il ne faut jamais administrer d’acide acétylsalicylique (Aspirine) à un enfant de moins de 12 ans, en raison du risque qu’il contracte le syndrome de Reye, une maladie rare mais potentiellement mortelle.
Services en pharmacie
Vous avez d’autres questions sur les vaccins? N’hésitez pas à en discuter avec votre pharmacien. Il est une excellente ressource!
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