Érythème fessier chez le nourrisson : Un problème fréquent

L’érythème fessier du nourrisson est une inflammation cutanée très courante qui se manifeste par des rougeurs apparaissant généralement au bas de l’abdomen, sur les fesses et sur les organes génitaux. Réutilisables ou jetables, les couches créent un environnement chaud et humide en plus de retenir longtemps contre la peau l’urine et les selles. Tous ces facteurs favorisent l’irritation. Non soignée, l’inflammation peut tourner en infection.

Qu’est-ce qui cause l’érythème fessier?

Si l’humidité emprisonnée dans la couche cause le plus souvent ce genre d’irritation, plusieurs autres facteurs peuvent être à l’origine d’un érythème fessier, dont :

• un contact prolongé avec l’urine et les selles, surtout lorsqu’il y a diarrhée, car l’acidité des matières fécales brûle alors la peau;
• une friction et un frottement provoqués par une couche trop serrée;
• des affections cutanées préexistantes, comme l’eczéma et la dermatite atopique;
• une exposition à des substances chimiques irritantes, comme les assouplisseurs, les détergents, les lotions, les parfums, les savons, etc.;
• une prise d’antibiotiques. (Ceux-ci affectent l’équilibre normal des bonnes bactéries, causant la prolifération d’autres microbes.)

Comment prévenir l’érythème fessier?

Voici plusieurs mesures à prendre afin de prévenir ou de diminuer l’érythème fessier :

• changer les couches souvent, même la nuit;
• éviter les couches trop serrées et les culottes de plastique qui retiennent l’humidité;
• ne pas utiliser de produits chimiques de nettoyage irritants (p. ex. : produits à base d’alcool) ainsi que des produits parfumés;
• nettoyer délicatement les fesses du bébé avec de l’eau chaude et un savon doux à chaque changement de couche;
• sécher minutieusement la peau du bébé avant de lui mettre une couche propre;
• appliquer sur la peau une crème ou un onguent, comme de la gelée de pétrole ou de l’oxyde de zinc, pour créer une barrière contre l’humidité.

Saviez-vous que l’allaitement au sein peut faire une différence? En effet, les bébés allaités ont généralement moins d’épisodes d’érythème fessier, car leurs selles sont de plus petit volume. Elles risquent donc moins d’irriter la peau.

Complications de l’érythème fessier

Normalement, les rougeurs et les boutons disparaissent au bout de trois ou quatre jours. Toutefois, lorsqu’il y a apparition d’ampoules et de plaies sur la zone irritée ainsi que de gales ou croûtes en périphérie, il s’agit probablement d’une infection le plus souvent d’origine fongique. La chaleur et l’humidité de la couche crée, en effet, un milieu idéal à la prolifération des levures (champignons) qui causent les infections fongiques appelées candidose ou muguet. Si tel est le cas, n’hésitez pas à consulter un médecin. L’infection doit être traitée avec une crème antifongique. Entretemps, n’appliquez aucun produit parfumé sur la zone irritée.

Services en pharmacie

Si vous avez des questions sur l’érythème fessier chez le nourrisson et ses traitements, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien. Il est là pour vous!

Articles complémentaires

• Croûtes de lait : Une simple surproduction de sébum 
• Eczéma : Quand la peau réagit à l'environnement